病毒學(xué)是以病毒作為研究對(duì)象，通過(guò)病毒學(xué)與分子生物學(xué)之間的相互滲透與融合而形成的一門新興學(xué)科。具體來(lái)講，它是一門在充分了解病毒的一般形態(tài)和結(jié)構(gòu)特征基礎(chǔ)上，研究病毒基因組的結(jié)構(gòu)與功能，探尋病毒基因組復(fù)制、基因表達(dá)及其調(diào)控機(jī)制，從而揭示病毒感染、致病的分子本質(zhì)，為病毒基因工程疫苗和抗病毒藥物的研制以及病毒病的診斷、預(yù)防和治療提供理論基礎(chǔ)及其依據(jù)的科學(xué)。

病毒學(xué)(Virology)是以地球上最微小的非細(xì)胞生物病毒為研究對(duì)象的一門科學(xué)，作為地球生物圈中的一類生物因子，人類對(duì)病毒的本質(zhì)及其生命規(guī)律的認(rèn)識(shí)，也已經(jīng)經(jīng)歷了一個(gè)世紀(jì)，病毒學(xué)獲得了巨大的發(fā)展，現(xiàn)已成為生命科學(xué)領(lǐng)域中一門重要的分支學(xué)科。病毒學(xué)研究的內(nèi)容涉及病毒的類型、成分、結(jié)構(gòu)、新陳代謝、生長(zhǎng)繁殖、遺傳、進(jìn)化、分布等生命活動(dòng)的各個(gè)方面，以及病毒與其他生物和環(huán)境的相互關(guān)系等。

病毒學(xué)研究與生命科學(xué)及生物技術(shù)密切相關(guān)，因?yàn)椴《臼茄芯可顒?dòng)最簡(jiǎn)單的模型，為近代研究生物大分子結(jié)構(gòu)及其功能、基因組高效表達(dá)與調(diào)控提供了有力工具，在人類認(rèn)識(shí)生命現(xiàn)象的過(guò)程中提供了許多基本的信息。同時(shí)，病毒一方面能夠引起動(dòng)物、植物及人類各種疾病，如艾滋病，對(duì)人類的生存至今仍是巨大的威脅；另一方面，它又可被用來(lái)消除害蟲(chóng)、用作外源基因的表達(dá)載體，可以為人類所利用。病毒學(xué)涉及醫(yī)學(xué)、獸醫(yī)、環(huán)境、農(nóng)業(yè)及工業(yè)等廣闊領(lǐng)域，相應(yīng)發(fā)展成噬菌體學(xué)、醫(yī)學(xué)病毒學(xué)、獸醫(yī)病毒學(xué)、環(huán)境病毒學(xué)、植物病毒學(xué)及昆蟲(chóng)病毒學(xué)等分支學(xué)科。病毒學(xué)已成為人們認(rèn)識(shí)生命本質(zhì)，發(fā)展國(guó)民經(jīng)濟(jì)和保證人畜健康而必須深入研究的重點(diǎn)學(xué)科。

醫(yī)學(xué)病毒學(xué)是病毒學(xué)的一個(gè)重要分支，主要是從醫(yī)學(xué)的角度來(lái)研究病毒特性，有時(shí)又叫醫(yī)學(xué)分子病毒學(xué)。醫(yī)學(xué)病毒學(xué)研究范圍包括病毒本質(zhì)，傳播模式及致病機(jī)制，以及應(yīng)用層面的藥物及疫苗研究。它和分子生物學(xué)及藥物學(xué)關(guān)系密切。