中國科學院理化技術(shù)研究所組建于1999年6月，是以原中國科學院感光化學研究所、低溫技術(shù)實驗中心為主體，聯(lián)合北京人工晶體研究發(fā)展中心和化學研究所的相關(guān)部分整合而成。全所現(xiàn)有職工824人，其中中國科學院院士4人、中國工程院院士1人、發(fā)展中國家科學院院士2人、研究員及正高級工程技術(shù)人員129人、副研究員及高級工程技術(shù)人員183人。設有物理學、化學、動力工程及工程熱物理3個一級學科博士、碩士研究生培養(yǎng)點，化學工程與技術(shù)一級學科碩士研究生培養(yǎng)點，材料學二級學科博士、碩士研究生培養(yǎng)點，材料與化工專業(yè)學位博士研究生培養(yǎng)點，能源動力、電子信息、材料與化工3個專業(yè)學位碩士研究生培養(yǎng)點，化學、物理學、動力工程及工程熱物理3個一級學科博士后流動站。現(xiàn)有在學博士和碩士研究生807人。

理化所是以物理、化學和工程技術(shù)為學科背景，以高科技創(chuàng)新和成果轉(zhuǎn)移轉(zhuǎn)化研究為職責使命的研究機構(gòu)。主要研究領域為光化學轉(zhuǎn)換與功能材料、低溫科學與工程、功能晶體與激光技術(shù)、仿生智能界面材料、特種功能材料與生物醫(yī)用技術(shù)。全所現(xiàn)有1個國家級工程研究中心，1個國家級重點實驗室，4個中國科學院重點實驗室，2個北京市重點實驗室，若干研究中心和研究組。

中國感光學會、中國化學會光化學專業(yè)委員會、中國制冷學會低溫專業(yè)委員會、中國感光學會光催化專業(yè)委員會、中國感光學會生物基功能大分子材料與技術(shù)專業(yè)委員會、中國感光學會光化學與光生物專業(yè)委員會和全國衛(wèi)生產(chǎn)業(yè)管理協(xié)會抗菌產(chǎn)業(yè)分會等掛靠在理化所。負責編輯出版《影像科學與光化學》學術(shù)期刊。