南通大學歷史學專業(yè)、法學專業(yè)有著悠久的辦學歷史。歷史學專業(yè)辦學歷史可追溯到1958年。法學專業(yè)源于2001年原南通醫(yī)學院開設的公共事業(yè)管理專業(yè)（醫(yī)學法學）。近年來，學校高度重視歷史學、法學發(fā)展，2023年11月正式成立歷史文化學院（法學院)，張謇研究院掛靠歷史文化學院。

學院現(xiàn)有教職工49人，其中專任教師43人，教授6人（二級教授1人），副教授 16人，博士32人。在校本科生、研究生800余人。學院擁有江蘇省“333工程”培養(yǎng)對象2名、江蘇省社科優(yōu)青1名、江蘇高校“青藍工程”優(yōu)秀青年骨干教師1名、江蘇省“雙創(chuàng)博士”3名、江蘇省委網信辦法律專家1名、南通市委市政府法律顧問和專家?guī)斐蓡T2名。

歷史學是江蘇省高等學校特色專業(yè)、江蘇省一流專業(yè)建設點，歷史學教學團隊為南通大學優(yōu)秀教學團隊。法學擁有江蘇省一流本科課程，專業(yè)建設水平得到專家和社會的普遍認可。近年來，學生“創(chuàng)青春”全國大學生創(chuàng)業(yè)大賽金獎、第十八屆“挑戰(zhàn)杯”全國大學生課外學術科技作品競賽三等獎、江蘇省模擬法庭大賽一等獎等多項榮譽，獲國家級、省級大學生實踐創(chuàng)新訓練計劃項目20余項。學院在市內外數(shù)十家中學、法院、檢察院、律師事務所及企業(yè)建立專業(yè)實習實踐基地。畢業(yè)生遍布全國各地，廣受社會好評。

近五年，學院主持國家社科基金項目11項，省部級項目14項，教育部產學研項目4項，最高檢課題2項，承擔橫向課題20余項，共獲得經費400余萬元。在著名、知名期刊發(fā)表論文100余篇，出版專著10余部。獲教育部哲學社會科學優(yōu)秀成果獎二等獎1項，市哲學社會科學優(yōu)秀成果獎6項?，F(xiàn)有張謇研究院、東亞文化研究中心、口述歷史研究中心、南通地方立法研究中心、南通區(qū)域法治研究中心等研究機構。其中，東亞文化研究中心是“江蘇高校哲學社會科學重點建設基地”。

張謇研究院原為張謇研究所，創(chuàng)建于世紀之交。2018 年獨立建制。2019 年升級為張謇研究院?，F(xiàn)有專職研究人員7名、特約研究員25名。多年來，秉持“用張謇精神研究張謇”的理念，全方位、多角度、深層次開展研究，產出了一批中堅成果。建有張謇研究專題數(shù)據庫，編輯出版學術集刊《張謇與近代中國》。成功舉辦“紀念張謇癸卯東游120周年國際學術研討會”。2021年“張謇企業(yè)家精神與當代價值研究”獲批江蘇省社科基金重大項目；2022年“張謇碑刻文獻的搜集、整理與數(shù)據庫建設”獲批國家社科基金重點項目。