北京大學歷史學系始建于1899年秋，時稱京師大學堂之史學堂。作為中國現(xiàn)代大學史上最早的歷史學專業(yè)系科、中國現(xiàn)代史學教育范式的重要開創(chuàng)者，北京大學歷史學系一直是中國現(xiàn)代史學人才培養(yǎng)和學術研究的重鎮(zhèn)。

歷史學系現(xiàn)擁有中國史、世界史兩個一級學科，下轄1個教育部人文社會科學重點研究基地（中國古代史研究中心）、3個實體研究機構（西方古典學中心、中華人民共和國史研究中心、出土文獻與古代文明研究所）及23個虛體研究機構。2025年QS世界大學歷史學科排名，北大歷史學科排名躍升第5位。在教育部舉辦的學科評估等活動中，北大是全國僅有的中國史、世界史兩個學科均被評為最高等級并入選“雙一流”學科的歷史學院系。

歷史學系下屬的兩個一級學科優(yōu)勢突出。中國史研究居于世界頂尖學科地位，在政治制度史、政治文化史、北方民族史、中外關系史、出土文獻研究、絲綢之路研究和近現(xiàn)代史等領域處于國際領先地位；在中國社會史、中國經(jīng)濟史、中國藝術史、中國思想史、中國革命史、中華民國史和歷史地理學等領域均有全國學術領軍人物。世界史研究一向將大國史和大洲史研究作為重中之重，近年來更是發(fā)展迅猛，在英國史、法國史、美國史、俄國史、德國史、日本史、印度史等領域均有全國學術領軍者，在西方古典學、歐洲中世紀史、教會史、世界現(xiàn)代化史、資本主義史、藝術史等研究領域居于國內學術研究前沿，近年又開辟出環(huán)境史、移民史、民族史研究等新領域。

師資隊伍處于全國歷史學科領先地位。全系現(xiàn)有在職教研人員72人，其中教授39人、長聘副教授13人、副教授1人、預聘副教授2人、助理教授17人。另有3位國際知名學者任客座講席教授在我系授課。目前，歷史學系擁有全國一級崗教授2人，國家級教學名師4人，長江學者特聘教授9人，青年長江學者2人，萬人計劃7人，百千萬人才工程7人，博雅榮休教授4人，博雅講席教授1人，博雅特聘教授 14 人，34 位教授獲政府特殊津貼。目前，在職教師中，20余位教授擔任全國性學術團體的會長、副會長等重要職務，數(shù)十位教師擔任國內外60余個學術期刊主編、執(zhí)行主編、編委等工作。

歷史學系現(xiàn)有在校學生549人，其中本科生233人，碩士生127人，博士生189人。本科畢業(yè)生約66%繼續(xù)在國內深造，22%出國深造，12%就業(yè)。碩士畢業(yè)生約50%繼續(xù)深造，50%就業(yè)，就業(yè)去向包括國家部委、省委等地方政府、大學等事業(yè)單位及相關企業(yè)。博士畢業(yè)生約80%從事學術科研工作，20%前往國家部委、地方政府任職。

歷史學系擁有兩個專業(yè)圖書館，主要收藏專業(yè)教學科研所需要的中外文圖書、中外文期刊及音像資料等共約40萬冊（部），其中線裝古籍、珍本、善本等特藏約5000冊。系辦學術集刊多部，包括《北大史學》、《唐研究》、《西學研究》、《西域文史》、《青銅器與金文》、《古典與中世紀研究》等。